Des chercheurs ont démontré que le blindage des véhicules en mousse métallique composite peut bloquer les balles de calibre 0,50 et les projectiles perforants. Bien que son poids soit inférieur de moitié à celui d'un blindage en acier traditionnel, son effet protecteur est identique. Cette découverte permettra aux concepteurs de véhicules de développer des véhicules militaires légers sans compromettre la sécurité, ou d'améliorer leur protection sans augmenter leur poids.

La mousse métallique composite est un matériau composé de billes métalliques creuses. Ces billes sont en acier inoxydable ou en titane et sont noyées dans une matrice métallique en acier, titane, aluminium ou autre alliage métallique. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé une mousse métallique composite acier-acier, ce qui signifie que la sphère et la matrice sont toutes deux en acier.

Dans cette étude, les chercheurs ont créé un système de blindage rigide composé d'un panneau en céramique, d'un noyau en mousse métallique composite et d'une fine plaque arrière en aluminium. Le test de blindage a utilisé des balles de calibre 0,50 et des projectiles perforants. La vitesse de lancement du blindage testé varie de 500 à 885 mètres par seconde.

La couche de matériau en mousse métallique composite blindée peut absorber 72 à 75 % de l'énergie cinétique de la balle et 68 à 78 % de l'énergie cinétique du projectile perforant.

En plus d'être légère, la mousse métallique composite est également très efficace pour protéger des rayons X, des rayons gamma et des rayonnements neutroniques, et ses capacités d'isolation contre le feu et la chaleur sont deux fois supérieures à celles des matériaux métalliques ordinaires.